La valoración individual de los trabajadores y el aumento de la importancia del salario emocional en la gestión empresarial, han cambiado la forma de liderar.
El liderazgo empático para la gestión de equipos sigue cobrando importancia mientras se acentúa el cambio generacional, organizacional y de mentalidad de las personas en la era digital.
Solo vale con prestar atención a las distintas generaciones que conviven hoy en día en una empresa para darse cuenta de la complejidad que supone: Baby boomers, generación X, generación Y, generación Z. Cada uno con una forma distinta de ver el mundo, la tecnología y con metas laborales y vitales totalmente diferentes.
A este panorama, le unimos un entorno económico, laboral, tecnológico,... cada vez más complejo. De eso hablaremos más abajo, cuando te comente qué es un entorno VUCA.
Pero empecemos por las bases: La empatía es una herramienta poderosa para motivar, inspirar y generar compromiso. En este artículo, te daré las claves para utilizar esta soft skill para mejorar el rendimiento de tu equipo,.. y hacerles disfrutar más de su trabajo.
El liderazgo empático es una forma de liderar que se apoya en la empatía para conseguir que las personas persigan un fin común dentro de una organización. Para ello, se requiere un conocimiento profundo del personal, el desarrollo de cierto tipo de habilidades blandas y la capacidad innata o aprendida de ponerse en los zapatos de los demás.
Este tipo de liderazgo se presenta como una alternativa potenciadora del talento humano que contribuye a la innovación, calidad de los procesos, la mejora de la comunicación y, por tanto, de la productividad.
El liderazgo empático busca atender las necesidades individuales dentro de un equipo para crear un entorno de trabajo sostenible y rentable.
Cada vez más apreciado por el desarrollo de la inteligencia emocional (IE) y su carácter pedagógico, se ha vuelto una constante en empresas modernas que quieren crear equipos de trabajo de alto rendimiento. Ante una mayor diversidad de generaciones y competencias en la oficina, este estilo gerencial te permitirá detectar las habilidades y defectos de tu equipo y discernir cuál es la mejor forma de funcionamiento en temas relacionados con la cooperación e integración de los miembros y la comunicación, tanto interdepartamental como en tu equipo de trabajo.
Más allá de comprender cómo te ven los demás, cómo se sienten y descubrir la mejor forma para orientarlos y ayudarlos a desempeñar mejor sus tareas, usar la empatía puede ser crucial también para entender hacia dónde se dirigen los mercados.
Como herramienta, persigue el aumento del rendimiento, propicia la integración laboral, y ayuda a saber escuchar a los demás y controlar los sesgos mentales que alteran la armonía en las organizaciones.
Ser una persona empática no está relacionado con mostrar debilidad de carácter. ¡Todo lo contrario! Si en cambio asumimos que tenemos la capacidad de ser sensibles o vulnerables para procurar un bien mayor, estamos contribuyendo a un cambio positivo. En la mayoría de situaciones, comprender a la persona que tienes delante puede ser una gran fortaleza.
Cuando hablamos de empatía, no hay que limitarse a ponerte en la piel del otro. En realidad, se trata de una respuesta afectiva con la cual muestras un entendimiento más profundo del estado emocional de alguien que no eres tú. Esto permite comunicarte de forma asertiva, evitar la agresividad y favorecer una respuesta prosocial.
Asimismo, el liderazgo empático se hace cada vez más necesario ante la necesidad de comprender mejor las diferentes personalidades que confluyen en una organización. Como herramienta, sirve para leer mejor a los demás, reconocer qué podría estar afectando y ver con mayor claridad qué expresan con su comunicación verbal/no verbal.
Lejos de exhibir flaqueza, el mánager que utiliza la empatía tiene una mejor disposición para:
Esta clase de sensibilidad representa un bastión para la cooperación, el compromiso, la motivación y la confianza. Todo lo cual contribuye a construir empresas más humanas y sostenibles.
En definitiva, el líder empático denota resiliencia y aprovecha su inteligencia emocional para la buena toma de decisiones. Esto le permite:
Todo lo cual favorece asistir a sus colegas, reconocerlos, inspirarlos y consolidar el éxito de la organización.
Relacionar sostenibilidad y rentabilidad cuando hablamos de empatía, puede sonar raro a muchas personas. El caso es que un estilo de liderazgo empático fomenta, no solo una mejor comunicación en el equipo, sino una mayor retención de talento en las empresas. Esto supone:
Un ejemplo más gráfico: ¿Cuánto cuesta el proceso de selección de una persona nueva para tu equipo? Trabajo con recursos humanos para ver las necesidades a cubrir, entrevistas con diversos candidatos, creación de contratos, onboarding del candidato elegido, tiempo de aclimatación a la empresa que suele estar entre 3 y 6 meses (cuando ya se conoce a la mayoría de personas, procesos, cultura,..) ¿Todo este gasto de tiempo y dinero para que esa persona abandone la empresa en 6 meses o un año porque no está cómodo?
Cuando vemos la empatía como una cualidad polivalente, tenemos que hacer una distinción entre sus dos versiones: la emocional y la mental. Mientras que la primera implica una percepción interna de lo que siente otra persona, la segunda representa el entendimiento de su forma de pensar. Esto último se manifiesta después del sentimiento, requiriendo distinguir tu yo del de los demás.
Esta diferenciación viene al caso porque el mánager empático debe saber cómo abordar ambas dimensiones en la persona con la que trata.
El acercamiento emocional le ayuda a entender las necesidades ajenas y la parte lógica de dónde surgen las mismas.
Más importante aún, hay que entender que tu valoración es subjetiva, por lo que empatizar con alguien no siempre significa estar de acuerdo con lo que te manifiesta.
Debido a los cambios suscitados en los negocios y las sociedades, cada vez es más clara la dicotomía jefe vs. líder. Ya sea porque te hayan promovido a un puesto con mayor jerarquía o tengas que cumplir con esta labor, estos conceptos tienen diferencias sustanciales que hace falta conocer para saber cómo influenciar de forma positiva el destino de una compañía.
De acuerdo con un estudio de 2019 (Agencia Robert Half), casi la mitad de los empleados (49%) que fueron entrevistados manifestaron que han dejado una empresa por culpa de una mala gerencia.
Aunque ser un buen jefe no significa tener las aptitudes de un buen líder, esta última cualidad es esencial para inspirar, motivar, orientar y potenciar el trabajo en equipo.
Dicho esto, es importante conocer cuáles son las diferencias más notables entre líderes y jefes:
¿No sabes por dónde empezar? ¡Estos libros sobre liderazgo te ayudarán a sacar el líder que llevas dentro!
No hay duda de que muchas empresas modernas quieren dejar atrás los modelos gerenciales del pasado para avanzar hacia un liderazgo empático. Esto se explica en parte por los nuevos valores que manifiestan las nuevas generaciones que ocupan los espacios de trabajo. Lejos de querer un jefe autoritario, esperan más reconocimiento, orientación y participación.
En esta nueva realidad, la inspiración, compromiso, satisfacción y productividad de los colaboradores depende en gran medida de la conexión laboral. Esto obliga a los dirigentes actuales a dejar de lado los sentimientos de superioridad para concentrarse en la gestión de equipos, la resiliencia, la empatía y una serie de habilidades blandas que promuevan el máximo rendimiento laboral.
Teniendo en cuenta la importancia del liderazgo empático y los retos de los mercados actuales, hay que disponer de diversas herramientas. La razón es que la era digital y los nuevos modelos de teletrabajo siguen planteando dilemas significativos para cualquier negocio. Una forma de lidiar con estas complejidades es conociendo el modelo VUCA.
Este modelo corresponde a varios términos en inglés: Volatile, Uncertainty, Complex, Ambiguous. Surge a partir de la Guerra Fría por hacer referencia a una de las situaciones más complicadas desde diferentes perspectivas, económicas, políticas y sociales. Explicado con más detalle, lo entendemos así:
Por ello se hace cada vez más necesario un liderazgo basado en la inteligencia emocional y la empatía. Con líderes que estén dispuestos a adaptarse rápidamente, aceptar cambios y dirigir a sus equipos hacia un estado de pensamiento positivo, proactividad y aprendizaje continuo.
A primera vista, no parece que entre el liderazgo empático y emocional exista una diferencia notable. Esto es porque éste último presenta muchas de las características que ya hemos visto del otro. De hecho, el liderazgo emocional está enraizado en atender las necesidades sentimentales de los colaboradores adoptando una posición de respeto mientras se ejerce la autoridad correspondiente.
Visto de otra forma, se trata de liderar teniendo muy presentes las emociones propias y las de aquellos que te rodean. Esto significa que la mayoría de las veces entiendes lo que pasa en tu interior e intentas no reaccionar, actuar de manera agresiva ni dramatizar. Para ello, necesitas una buena dosis de inteligencia emocional (IE), reflexión e internalización.
La IE representa la capacidad que tienes para gestionar tus emociones y las de aquellos con los que tratas habitualmente. Cuando presentas un alto nivel de inteligencia emocional, significa que conoces bien tus emociones y cómo pueden afectar a los demás.
Surgida del ámbito académico, la IE pasó al mundo organizacional debido a sus aplicaciones prácticas en dicho contexto. Las empresas de hoy día exigen líderes emocionales porque saben que las viejas formas autoritarias e irrespetuosas ya no sirven para liderar con efectividad.
Si quieres dominar la inteligencia emocional, necesitas abordar aspectos como:
Cada uno de estos elementos está estrechamente vinculado con el liderazgo empático. Por este motivo, se hace difícil hacer una distinción clara entre ambas disciplinas. En la medida que desarrolles estas destrezas personales, puedes aspirar a ser un manager que se apoya en la empatía, la resiliencia y el dominio emocional para potenciar el trabajo de equipo.
Salvo por sus nombres, no podemos hacer una distinción clara entre estos modelos gerenciales. Ambos pueden ser complementarios porque se apoyan en destrezas, habilidades y competencias que son muy demandas en esta nueva realidad. Al final, corresponde a cada mánager aprovechar estas facetas en su justa dimensión para lograr los objetivos que conduzcan a un éxito sostenible.
Tanto en la gestión de equipos como para establecer un clima laboral positivo, el líder empático requiere de ciertas características esenciales para conseguir un impacto trascendental. Como es de suponer, no basta solamente con la empatía afectiva/mental y la inteligencia emocional para tener una influencia positiva sobre los demás. Dentro de una organización, esta clase de mánager se distingue por ser:
Aunque un líder empático tenga un rango jerárquico que le confiere mayor autoridad, este hecho no lo hace sentirse superior al resto de los colaboradores. De hecho, entiende que su rol es tratar a las personas que le rodean de igual manera, respetando su papel dentro de la empresa, sus convicciones y cualidades.
En su humildad, el mánager con empatía entiende que no existen diferencias entre sus propias habilidades personales y profesionales con las del resto del grupo. Si bien su poder de decisión y gestión tienen mayor peso, se aleja de actitudes arrogantes y soberbias para mejorar la cohesión colectiva.
Cuando muestras esta emoción con los colaboradores, estás tratando de expresar afecto directo y comprensión. Esto implica que actúas de forma cálida con el propósito de relacionarte mejor con el grupo al tiempo que les haces ver que este comportamiento favorece la dinámica de trabajo.
Mostrar este tipo de sensibilidad no representa una debilidad ante los demás, sino un acto de valentía que no todos pueden asumir. Antes de pensar en ello como una herramienta personal o profesional, se trata de proyectar una preocupación genuina por las necesidades de quienes están a tu mando.
Cuando adoptas el papel de líder empático, tus acciones están dirigidas por el pensamiento positivo, la motivación continua y un gran sentido del entusiasmo. Esto significa que estás involucrado de lleno con lo que haces o dices, mostrando siempre un dinamismo que provoque el engagement del resto del grupo.
En la medida que la organización muestre cierta coherencia en la persecución de sus objetivos, esta pasión debe ser algo contagioso. Por eso tu principal labor es saber cómo transmitirla, inyectando una buena dosis de energía creativa en los empleados. De esta forma podrás fomentar la proactividad y el compromiso del personal.
Partiendo de la inteligencia emocional, no puedes permitir que tus despliegues afectivos tomen el control de las relaciones con el grupo. Hay que mostrar cierto nivel de control sentimental para evitar que tu gestión se descarrile. Mientras que la calidez es importante, también son los límites racionales de las relaciones grupales.
En este sentido, un mánager empático no se deja abrumar en momentos complicados o estresantes. Si quieres ser un ejemplo para tu equipo, debes mostrar el debido aplomo en situaciones difíciles. Esto se logra evaluando con calma las posibles soluciones y tomando en cuenta los aspectos técnicos e individuales necesarios.
Ante todo, el líder empático no puede darse el lujo de perder autoridad frente al equipo o el personal que gestiona. Está claro que vas a necesitar empatía, calidez y una buena dosis de vulnerabilidad para tener un mayor impacto, pero no por ello estás relegando tu papel de encargado de las decisiones. Por eso debes ser capaz de alejarte cuando haga falta.
Por norma general, el líder debe poner los intereses de la organización frente a las necesidades del grupo. Aunque los empleados tengan un rol fundamental en la consecución de objetivos, no es tu labor consentirlos cada vez que puedas. Siendo justo y objetivo, debes mantener el equilibrio entre el buen clima laboral y llevar a cabo las acciones necesarias para el éxito de la empresa.
